Écoute
Nous avons effectué l’écoute du Lindemann Limetree NETWORK sur notre propre système de référence, situé plusieurs catégories au-dessus ; nous étions ainsi assurés de pouvoir apprécier l’étendue maximale de ses capacités.
Dès les premiers instants, nous avons été frappés par l’ampleur, la profondeur et la présentation sonore. Les deux puces DAC et l’électronique associée jouent assurément un rôle dans la qualité sonore exceptionnelle du Limetree pour sa catégorie. Bien que le son possède une subtile touche analogique, c’est avec le contenu DSD natif ou en activant la conversion ascendante (upscaling) vers le DSD que l’on obtient un véritable soyeux. À ce stade, le son gagnait en fluidité et l’on percevait davantage la matière des instruments, notamment sur *Les Quatre Saisons* de Vivaldi. De même, Tableaux d’une exposition de Moussorgski nous a gâtés avec un rendu d’une richesse fascinante. Le son, par ailleurs aérien et transparent, ne souffre d’aucun manque ; les graves ne bourdonnent pas et ne s’imposent pas de force sur la scène sonore, même si l’on aurait parfois pu en supporter un tout petit peu plus. Par ailleurs, nous n’avons rien relevé d’exceptionnel sur les autres aspects : le son était détaillé, clair et limpide quel que soit le format. L’album *Return to Ommadawn* de Mike Oldfield a également été parfaitement restitué ; nous avons retrouvé toutes les mélodies familières que nous aimons tant. En passant aux enregistrements DSD natifs, nous avons profité d’une restitution absolument parfaite, avec un placement précis des instruments et des cordes, la scène sonore s’est révélée plus raffinée ; on dirait que le Lindemann Limetree NETWORK monte lentement en température.
Nous sommes ensuite passés au rock avec le titre *Count of Tuscany* de Dream Theater, en format PCM. La dynamique était bien définie et tenue, bien qu’un surcroît d’énergie aurait été appréciable ; pour autant, le son restait équilibré et propre, et l’ampleur de la scène sonore demeurait perceptible, même si elle n’égalait pas celle de l’enregistrement DSD.
Concernant les services de streaming, les avantages de l’upscaling et de l’horloge FemtoClock sont manifestes : on perd moins en qualité sonore. Nous avons testé le Limetree NETWORK avec TIDAL : il est rare d’entendre une telle qualité en streaming musical, même si cela ne permet pas de compenser totalement l’écart par rapport à une lecture depuis un stockage local — ce qui est tout à fait naturel et ne saurait être considéré comme un défaut.
Résumé
L’écoute du Lindemann Limetree NETWORK a été une expérience véritablement révélatrice. Nous avons pu constater qu’un appareil de très petite taille — proposé à un tarif particulièrement avantageux au regard de ses prestations sonores — est capable de délivrer un son riche et détaillé, digne d’équipements de gamme supérieure. Certes, rares sont les appareils exempts de tout compromis ; la connectique est ici plus limitée, ce qui réduit quelque temps la flexibilité d’utilisation. En revanche, l’ensemble est très convaincant grâce à la multitude de services proposés, à la qualité sonore, à l’excellente application et à l’interface d’une simplicité exemplaire. Compte tenu de son prix, la richesse des détails et l’ampleur ainsi que la précision de la scène sonore — notamment avec des fichiers au format DSD — sont presque surprenantes. Ainsi, si vous recherchez une installation aisée, un format compact et une restitution musicale riche en détails et dotée d’une belle ampleur spatiale, le Limetree NETWORK mérite assurément que l’on s’y intéresse.
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