Son
En toute honnêteté, nous pourrions citer des extraits de nos tests de la Petite datant de 1992, 1993 et 2010, et ces mots s’appliqueraient tout aussi bien au modèle actuel. Un sens du rythme exceptionnel, une scène sonore vaste et d’une stabilité exemplaire, une superbe interaction entre voix et instruments : autant de caractéristiques de la Petite qui sont restées constantes au fil des décennies.
Nous saluons toute marque parvenant à préserver son identité sonore tout au long de son existence ; le pur plaisir musical que procurent ces enceintes compactes justifie amplement l’investissement.
Ces enceintes sont tout simplement réjouissantes. Elles donnent envie de taper du pied et de sourire. Leur sens du rythme est époustouflant : communicatif, agile, précis et plein de vivacité. Elles restituent chaque temps et chaque note avec une assurance qui rend l’écoute infiniment plaisante.
Cette précision temporelle leur permet d’exceller quel que soit le genre musical : nous avons écouté les Beatles, Dr. Dre, Major Lazer, Massive Attack, Agnes Obel, John Williams, Led Zeppelin, Elliott Smith et bien d’autres titres de notre sélection de test. Les Petite restituent avec aisance la composition et le message musical intrinsèques de la plupart des morceaux. C’est une prouesse difficile à réaliser pour n’importe quelle enceinte, et c’est d’autant plus impressionnant venant de modèles aussi compacts.
Les Petite Classic présentent un aigu légèrement adouci qui rend l’écoute un brin plus « agréable ». Associé à un taux de distorsion très faible, cela permet de monter le volume sans jamais ressentir la fatigue auditive que peut parfois provoquer une sonorité trop brillante. Elles restent tout aussi mélodieuses et captivantes à faible volume.
Il ne faut pas s’attendre ici à des basses sismiques qui font vibrer les os, mais le registre grave proposé est mélodieux et bien tenu. Il soutient et propulse le rythme de *Paradise Circus* de Massive Attack, tandis que *Pon De Floor* de Major Lazer gagne en punch, en attaque et en énergie. Cette impression est renforcée par une sonorité extrêmement solide : chaque note possède une assise remarquable, assez étonnante pour des enceintes de cette taille.
La richesse des détails est également au rendez-vous, avec un rendu des voix particulièrement séduisant. Les nuances folk délicates du groupe The Unthanks sont restituées avec légèreté, tandis que le rap intense et agressif d’Eminem conserve toute sa rage brute et percutante. Ces enceintes ne visent pas le summum du raffinement analytique ; elles s’adressent à ceux qui souhaitent simplement profiter de la musique plutôt qu’à ceux qui veulent en disséquer chaque élément avec ferveur.
Cela dit, les enceintes Neat savent faire preuve de retenue quand il le faut, tempérant leur vivacité pour restituer avec justesse les atmosphères plus contemplatives et méditatives — comme le thème de *La Liste de Schindler* ou un morceau sombre de Nick Cave.
Laissez-leur quelques jours de rodage et vous constaterez qu’elles « respirent » davantage. Malgré leur format compact, elles délivrent un son ample et puissant, offrant une image stéréo de premier ordre lorsqu’elles sont positionnées avec soin. Certes, elles n’offrent pas l’ampleur sonore des KEF R3 Meta (plus imposantes), mais cette différence ne saute aux yeux — ou plutôt aux oreilles — que sur des œuvres orchestrales complexes et grandioses.
Si la neutralité tonale absolue et la transparence sont vos priorités, tournez-vous plutôt vers les ATC SCM 19 ; si vous recherchez plus de subtilité et un contraste dynamique accru, les ProAc Response D2R constitueront un meilleur choix. Reste que c’est leur sens du timing irréprochable et leur cohérence qui constituent le véritable atout des Neat : ce sont des enceintes éminemment attachantes et ludiques, qui placent le plaisir d’écoute avant tout.
Verdict
Si ce n’était pas encore évident, ces enceintes Neat sont un véritable plaisir à écouter. Elles possèdent un équilibre et une vocation qui leur sont propres ; si vous les choisissez en ayant conscience des limites inhérentes à ce format « Petite », vous prendrez un immense plaisir à les utiliser.
Leur apparence peut sembler modeste et leur prix assez élevé pourrait en faire sourciller certains, mais associez-les à des enregistrements de qualité et à un bon amplificateur, et leur musicalité naturelle vous ravira pendant de très longues années.
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