Qualité sonore
J’ai testé deux paires de câbles Arran Ultra L RCA Grun, mais j’ai commencé par en installer une en remplacement de mon câble de modulation habituel reliant le DAC au préamplificateur. Le résultat était loin d’être subtil ; d’ordinaire, le changement de câble de modulation entraîne une modification de l’image sonore ou une légère variation du timing, mais ici, l’impact était massif. Le gain en résolution donnait l’impression que le son passait d’une restitution plate à une dimension tridimensionnelle, déployant devant moi toute la richesse et l’éclat de la palette sonore. Pour filer la métaphore photographique, c’était presque comme passer du noir et blanc à la couleur.
Naturellement, cela m’a incité à installer la seconde paire d’Arran Ultra L entre le préamplificateur et l’amplificateur de puissance ; je voulais en savoir plus sur les capacités de ce câble remarquable. Une fois de plus, la scène sonore s’est élargie pour offrir une image complète, où les trois dimensions et la composante temporelle étaient restituées avec une précision saisissante. La richesse des informations était telle qu’il a fallu un certain temps pour tout assimiler. C’est alors que je me suis interrogé sur le prix de ces câbles : ils sont assez onéreux. Toutefois, nous parlons ici d’une qualité sonore de classe mondiale, reléguant tous les autres câbles de modulation que j’ai eu le plaisir d’utiliser au rang de câbles au rendu plus sec et légèrement moins transparent.
L’Atlas Arran Ultra L RCA Grun doit ses performances au travail approfondi d’Atlas sur le conducteur, le diélectrique, la topologie et la construction, ainsi qu’à la conception d’une prise RCA minimisant la perte d’informations. Je me suis demandé si le système de mise à la terre « Grun » y était pour quelque chose — n’ayant jamais utilisé un tel câble auparavant. Cependant, déconnecter ce système d’une véritable prise de terre transforme le câble en antenne captant des parasites et polluant le signal ; une mauvaise utilisation est donc pire que l’absence totale du système. Or, ce dispositif était présent sur la première paire de câbles Arran que j’avais testée, sans pour autant susciter l’enthousiasme débordant de Richard.
Je les ai essayés avec le système Bricasti testé il y a quelques mois et j’ai été stupéfait par la richesse du message sonore, par la quantité de détails soudainement révélés et par la façon dont ces détails supplémentaires rendaient la musique bien plus riche et belle. Sur le morceau *Shine On You Crazy Diamond*, par exemple, la guitare était féroce sans être agressive pour les oreilles, les chœurs étaient plus distincts et la présence du saxophone était nettement plus marquée.
Il est tout à fait possible que la sonorité de l’Arran Ultra L soit trop riche et trop ronde pour certains goûts ou systèmes ; si vous préférez un son dégraissé et vif qui vous tient en haleine, il existe de nombreuses autres options. Pour ma part, je souhaite percevoir le maximum d’informations issues de l’enregistrement original, et ces câbles en restituent bien plus que la plupart de leurs concurrents. Cette sensation de notes pleines et riches en timbres est particulièrement séduisante, mais elle ne m’aurait pas convaincu si le timing n’avait pas été tout aussi irréprochable. Cette qualité d’immédiateté confère au système un réalisme saisissant et suscite l’envie d’écouter ; c’est donc un aspect crucial, et ce câble y parvient tout aussi bien que des modèles bien moins transparents.
Conclusion
Avec le câble RCA Arran Ultra L Grun, Atlas établit une nouvelle référence en matière de résolution, un niveau que peu d’autres câbles peuvent espérer atteindre ; associé à l’adaptateur secteur Grun, il révèle les détails les plus infimes avec une précision étonnante. L’affirmation d’Atlas selon laquelle le bruit est l’ennemi de la qualité sonore est tout à fait fondée, et la marque a réussi à éliminer davantage de parasites que la majorité de ses concurrents. En préservant le signal des interférences électromagnétiques (EMI) et radiofréquences (RFI), on obtient un rapport signal/bruit effectif plus élevé, ce qui se traduit par une restitution musicale accrue et une qualité sonore exceptionnelle. Il m’est arrivé inévitablement d’avoir besoin d’un troisième câble de modulation — généralement pour une seconde source — et le recours à un autre modèle a toujours compromis les performances d’une chaîne de transmission du signal exclusivement composée de câbles Arran Ultra L RCA. C’est l’un de ces composants dont l’importance grandit à mesure qu’on l’utilise : ce câble est tout simplement addictif.
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