Qualité sonore
Comme pour tout transport réseau, les performances du Limetree Bridge dépendent largement des éléments auxquels il est associé ; toutefois, l’upsampling mis en œuvre par Lindemann produit des effets audibles. Lorsqu’il est relié à un DAC Chord Electronics Hugo 2 (HFC 428) par un câble coaxial, la douce introduction au piano du titre *Fake Empires* de The National offre une grande justesse de timbre, ainsi qu’une présence et une ampleur bien dosées ; à mesure que le morceau gagne en intensité, la cohérence des proportions et la spatialisation tridimensionnelle deviennent de plus en plus manifestes.
En passant par Roon et en connectant le SOtM SMS-200 en parallèle sur l’entrée USB du Chord Hugo 2, le Limetree Bridge parvient à extraire un peu plus de finesse et de relief des fichiers 16 bits/44,1 kHz, même lorsque l’on utilise l’upsampling intégré à Roon pour reproduire celui du Limetree. L’écart se réduit avec les fichiers nativement haute résolution, mais un téléchargement en 24 bits/88,2 kHz de l’album *Toward The Within* de Dead Can Dance sonne tout de même un peu mieux via le Limetree Bridge. En revanche, si le Bridge convertit sans problème les fichiers DSD en PCM, le rendu sonore est légèrement supérieur via le SOtM, car ce dernier permet au DAC Chord de traiter le signal en mode natif.
Conclusion
Le Limetree Bridge est un appareil spécialisé qui présente des atouts indéniables. Il bénéficie d’une interface utilisateur efficace et d’une intégration à Roon, tandis que sa fonction d’upsampling s’avère pertinente si le DAC associé est capable de gérer la fréquence d’échantillonnage accrue. Son prix est certes élevé, mais pour qui recherche ce type d’appareil, les performances du Bridge apporteront une amélioration significative à de nombreuses installations.
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