Voici la conclusion de l’article :
Le streaming ouvre un tout nouveau chapitre. Qobuz me propose la Sonate Opus 16 n°1 de Georges Onslow, interprétée par Hiyoli Togawa à l’alto et Lilit Grigoryan au piano, en 96 kHz/24 bits. Je connais bien cet enregistrement en version CD (Naxos 8.573730, Allemagne, 2018). L’interaction entre l’archet, les cordes et la caisse de résonance en bois donne à l’alto une présence fascinante — ni dotée de la douceur lumineuse du violon, ni de la puissance riche et pleine du violoncelle (instrument pour lequel Onslow avait en réalité écrit cette sonate), mais rugueuse comme de l’émeri, tout en restant chaleureuse, vacillante et interrogative. C’est précisément ce timbre « existentiel » qui rend le son de l’alto si unique.
Ce caractère ne devient évident qu’en comparaison directe : depuis le CD et mon lecteur Marantz SA-11 S3, la musique semble plus erratique, le timbre de l’alto plus métallique, et le dialogue avec le piano plus nerveux. Le flux audio de Qobuz, transmis via Fritz!Box et une connexion LAN dans ma salle d’écoute, paraît plus doux, plus mature, plus harmonieux — il lie mieux le piano et l’alto. Je pourrais dire que Togawa et Grigoryan semblent s’être rapprochées, mais cela impliquerait une réduction acoustique de l’espace, ce qui n’est justement pas le cas : tout — du timbre à la dynamique, en passant par la tridimensionnalité de l’enregistrement — tend à se déployer plus généreusement dans le streaming riche en données que sur le CD.
Et cette fois, le passage du DSD au PCM dans les réglages du convertisseur s’est clairement ressenti comme un recul — le DSD offre ce petit supplément d’ouverture décisif. On peut utiliser le Source II comme lecteur réseau et le connecter à un amplificateur intégré ou à un préamplificateur comme source supplémentaire. En mode « Fixed Line-Out », le signal de sortie du convertisseur D/A est transmis directement à l’appareil connecté. C’est ainsi que j’ai d’abord utilisé le Source II avec mon préamplificateur. C’est tout à fait faisable. J’ai apprécié le son familier de mon système, enrichi par une multitude de nouveaux enregistrements à découvrir. Qobuz propose suffisamment de contenu digne d’écoute pour durer presque toute une vie, et je suis certain que 90 % de mes CD figurent dans le catalogue du service français. Ma collection de disques est restée de côté pendant des semaines. Le streaming est agréable et élargit les goûts musicaux !
Bien sûr, il est plus cohérent d’utiliser le Source II non seulement comme source, mais aussi comme préamplificateur. C’est ce que j’ai fait la plupart du temps — de manière cohérente, après avoir comparé les lecteurs CD et constaté à quel point les entrées analogiques haut niveau agissent comme des « autoroutes » du signal, même pour les sources externes. Dans une solution tout-en-un, le Source II peut même piloter directement des enceintes actives ; pour les systèmes à enceintes passives, Lindemann propose le Musicbook Power II en deux niveaux de puissance, un complément visuellement évident.
Lindemann utilise un module N-core pour le Power II, mais dans la génération actuelle, l’étage d’amplification de tension — considéré comme crucial pour le son — est séparé et construit comme un circuit indépendant autour d’un amplificateur JFET. Le module N-core ne sert qu’en tant que tampon de puissance, pour fournir le courant nécessaire au fonctionnement des enceintes à partir de la tension d’entrée déjà amplifiée. Cela permet une amplification analogique quasi parfaite du signal d’entrée, sans interférences négatives dues à l’amplificateur en classe D. Lindemann promet les meilleures valeurs mesurées en matière de distorsion et de bruit, ainsi qu’un facteur d’amortissement élevé — c’est-à-dire un contrôle total des enceintes connectées et une élimination complète des artefacts sonores.
Si vous envisagez une mise à niveau : le Power II peut aussi être utilisé en double unité avec bi-amplification verticale. L’amplificateur de puissance s’allume et s’éteint automatiquement. Il consomme seulement 0,5 watt en veille et environ 20 watts à volume normal. Quelqu’un est clairement sur la bonne voie. J’avais à disposition la version la plus puissante (Power II 1000) ; pour mes enceintes aux besoins « normaux » en puissance et en contrôle, la version standard (Power II 500) aurait probablement suffi.
J’écoute l’album de Stefan Sterzinger Keuschheit und Demut in Zeiten der Cholera en streaming, en 44 kHz/16 bits. Une musique du monde viennoise avec un goût prononcé pour l’absurde et l’érotisme. Chant et parole s’entrelacent avec accordéon, guitare et contrebasse, parfois accompagnés d’une batterie et d’éléments percussifs. Le petit concentré de puissance de Lindemann met en scène tout cela comme un amplificateur de puissance de catégorie poids lourd — mais garanti sans aucun bourdonnement de transformateur. La restitution est pure, sèche, explosive, réelle. Quand l’archet caresse la contrebasse, elle chante un « R » profond et roulant, et dans mon esprit, un nuage de colophane s’élève dans l’air. Quand le musicien pince les cordes avec ses doigts calleux, elles claquent avec une énergie mordante, vibrent et sont amplifiées par la caisse de résonance.
Sterzinger possède également une présence captivante en tant que conteur central — parfois récitant, parfois chantant, ici sur-articulant, là grognant comme Tom Waits. Une multitude de bruits de fond — respiration, craquements — renforcent l’illusion d’authenticité. Il y a du swing, une tension rythmique, une électricité dans la pièce, comme si l’on était assis dans un petit théâtre, juste devant la scène. Je trouve la restitution incroyablement bonne. Mes Il Piccolos sonnent juste un peu plus grands et plus charnus, mais ils bénéficient aussi du câble HMS Gran Finale, que je n’ai pas pu connecter au Power II à cause des fiches en fourche. J’ai donc utilisé les Phonosophie LS-2, éprouvés, et relié les borniers bi-câblage des enceintes avec des ponts. Non, je n’ai aucune raison de rompre ma fidélité de longue date à mes amplis mono, mais cela me fait réfléchir.
Même avec des symphonies complexes comme la puissante Cinquième de Gustav Mahler, dans l’enregistrement live de l’Orchestre Symphonique de la Radio Bavaroise dirigé par Mariss Jansons, que Qobuz me livre en 48 kHz/24 bits avec une qualité sonore fabuleuse. On dit que les amplificateurs en classe D sont extrêmement rapides et dynamiques, mais un peu détachés en termes de timbre. Peut-être est-ce dû aux JFETs utilisés par Lindemann, car mon expérience est tout autre : le Musicbook Power II construit une voûte sonore devant moi qui s’étend au maximum dans toutes les directions — des pincements les plus délicats aux tutti les plus massifs, dans la mise au point des détails comme dans la vision d’ensemble, dans la peinture des timbres des différents instruments comme dans la représentation des contrastes émotionnels entre intimité rêveuse et décharges violentes de douleur.
Ce n’est pas pour rien que la partition contient des indications telles que « À un rythme mesuré. Strict. Comme une marche funèbre. » ou « Tempétueux, avec la plus grande véhémence ». En résumé : l’amplificateur compact de Lindemann combine une hyper-précision avec le souffle des grandes électroniques, un contrôle rigide avec une musicalité splendide. De la haute fidélité sans faux mouvement — simplement astucieux et intelligent. Ensemble, le Source II et le Power II forment une véritable équipe de rêve.
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